A rendszertelen étkezés hozzájárulhat a metabolikus szindróma kialakulásához (magas vérnyomás, 2-es típusú cukorbetegség és elhízás).Kevés kutatás van arról, milyen hatással van étkezésünk rendje az egészségünkre, de ezek mind ebbe irányba mutatnak. Sokan útközben egyszerűen csak bekapnak valamit, az egészséges táplálkozás sokak életéből teljesen kimarad.

A szakemberek szerint már csak azért is kiterjedt kutatásokra volna szükség ezen a fronton, mert sokan egyáltalán nem szervezetük belső órája szerint élnek, hanem a társadalmi elvárások miatt folyamatosan egyfajta jetlagben vannak.

Az elmúlt időszakban az ember életmódja drasztikusan megváltozott: több étkezés marad ki, mint valaha, sokan útközben étkeznek, gyakran egyszerűen csak bekapnak valamit, amit találnak, a változatos, egészséges táplálkozás sokak életéből teljesen kimarad.

A rendszertelen étkezés hatással lehet szervezetünk belső órájára, vagyis a cirkadián ritmusra, ami rendszerint egy 24 órás időtartam köré épül. A táplálkozás szempontjából rengeteg fontos tényező a cirkadián ritmushoz illeszkedik: az, hogy mikor éhezünk meg, mikor kerül sor a zsír, a koleszterin és a glükóz emésztésére, míg közben szervezetünkre az éjszaka és a nappal – a sötétség és a világosság – váltakozása is hatással van.

Bizonyították, hogy az élelmiszer bevitele hatással van belső óránkra, különösen a májra és a bélre, és az étkezés időzítésének megváltoztatása hatással van a cirkadián ritmus alakulására is. Ez az oka annak, hogy a több műszakban dolgozó emberek körében gyakoribbak a szív- és érrendszeri betegségek, az anyagcserezavarok, és az időzónák közötti utazáskor a legtöbben találkoznak a hasmenéssel vagy a szorulással, és eltart egy ideig, amíg szervezetük alkalmazkodik az új körülményekhez.