Gyomorsavat semlegesítő tulajdonsága miatt a szódabikarbóna generációk óta használt házi szer, emellett minden konyhában használatos térfogatnövelőként sütemények készítésénél. Jótéteményei azonban ennél szélesebb skálán mozognak, és újabb kutatás mutatta ki, miért hatékony segítség autoimmun betegségek, mint pl. az ízületi gyulladás kezelésében.

Fél teáskanálnyi szódabikarbóna gyakran segít gyomorégés vagy reflux esetén, és például fogak fehérítésére is alkalmas. Egy új amerikai egyetemi tanulmány (The Journal of Immunology, Medical College of Georgia at Augusta University) kimutatta, hogy a szódabikarbónás oldat ivása felkészíti az immunrendszert a gyulladásos betegségek, pl. krónikus ízületi gyulladás ellen.

A kutatók szódabikarbóna oldat fogyasztásának hatását vizsgálták először patkányokon, majd embereken. Kísérleteik bonyolult összefüggést mutattak ki arról, hogy ez a só hogyan ad jelzést a mezoteliális sejteknek (szervek felszínét borító hártyát alkotnak), azt közölve velük, hogy a test rendben van, nincs támadás ellene, szükségtelenné téve az immunrendszer reakcióját. Ily módon az ártalmas autoimmun válasz megelőzhető.

Szódabikarbóna és a mezoteliális sejtek

Mezoteliális sejtek borítják a belső szerveket és a test számos különböző üregét. Nemcsak azt akadályozzák meg, hogy a szervek és más belső szövetek összetapadjanak, más feladataik is vannak, amelyek nem mindegyikét tanulmányozták részletesen.

Az új tanulmányban azt vizsgálták előbb patkányokon, majd egészséges embereken, hogy milyen hatása van a szódabikarbóna oldatnak és azt vették észre, hogy érdekes mechanizmust befolyásol. A szódabikarbóna azt „sugallja” a gyomornak, hogy termeljen több gyomorsavat, ami felgyorsítja és megkönnyíti az étel megemésztését. Ezen túlmenően úgy tűnik, hogy azt közli a lépet borító mezoteliális sejtekkel, hogy lazítsanak, mert nincs fenyegetés.

Alapjában véve a mezoteliális sejtek azt tudják meg, hogy valószínűleg hamburgerről van szó, nem pedig bakteriális fertőzésről, ezért nem aktivizálják a lép makrofág hadseregét, vagyis azokat a fehérvérsejteket, amelyek feladata a potenciálisan ártalmas sejttörmelék eltakarítása.

A szódabikarbóna ivása bizonyosan hat a lépre, és a kutatók szerint ez a mezoteliális sejteken keresztül történik. A mezoteliális sejtek információt cserélnek az általuk borított szervvel a mikrobolyhoknak nevezett nyúlványok útján, és a médium, ami az üzeneteket közvetíti, az acetilkolin nevű neurotranszmitter (vegyi anyag, amelyet az idegsejt választ ki, hogy az ingert átvigye a másik idegsejtre).

Gyulladást fokozóból gyulladásellenessé

Mi történik valójában? A tanulmány szerzői szerint azoknál, akik szódabikarbóna oldatot ittak, eltolódott a lépben aktiválódott immunsejtek fajtája. A gyulladást elősegítő mikrofágok (M1) száma csökkent, miközben a gyulladásellenes sejtek (M2) szintje emelkedett – mondta a Paul O’Connor, az Augusta Egyetem kutatója.

Ugyanilyen sejtek a vérben és a vesékben is megtalálhatók, és a szódabikarbónát alkalmazzák is a krónikus vesebetegség kezelésében. Ez az ötlet késztette az új tanulmány szerzőit is arra, hogy vizsgálják azt a mechanizmust, amelynek révén ez az anyag segíthet a veseműködés javításában. Elgondolkoztak azon, hogyan lassítja a szódabikarbóna a vesebetegség előrehaladását.

Először vesebeteg patkányon elemezték a szódabikarbóna hatását, majd egészséges patkányokon is, amelyek kontrollcsoportként szerepeltek. Ekkor vették észre, hogy az M1 sejtek szintje csökkent a vesékben, miközben az M2 sejteké emelkedett. Mind a vesebeteg, mind az egészséges patkányok ugyanazt a változást mutatták. Ez az arányeltolódás hívta fel a figyelmet arra, hogy a szódabikarbóna sejtszinten befolyásolhatja a gyulladásos választ.

Amikor a kutatók egészséges orvostanhallgatókat toboroztak és megkérték őket, hogy igyák a szódabikarbóna oldatot, kétségtelenné vált, hogy a gyulladásellenes hatás a lépben és a vérben is lejátszódott.

A gyulladásos betegségek kezelésének biztonságos útja?

A szerzők egyik fő felfedezése a tény, hogy a mezoteliális sejtek közvetítik a gyulladásellenes jeleket. Egy korábbi elmélet szerint a jeleket az érintett sejtekhez a bolygóideg, a szívvel, a tüdővel és a hasüregi szervekkel kapcsolatban álló hosszú agyi ideg továbbítja.

A kísérletek bizonyították, hogy ez a gondolat nem helyes. Ha ezt az ideget megpróbálták elvágni, az nem befolyásolta a mezoteliális sejtek viselkedését. Ehelyett az lett kétségtelen, hogy ezek a sejtek az általuk borított szervekkel közvetlenebb információcserében állnak, mint korábban gondolták.

Az eredmények sejteni engedik, hogy miért képes segíteni a szódabikarbóna autoimmun betegségeknél, beleértve az ízületi gyulladásokat is, ez pedig hosszú távon igazán biztonságos mód lenne a gyulladásos betegségek kezelésére.

(Angolból fordította: Korom Lajos)