A legújabb mobiltelefon, pop-együttes vagy Twilight epizód. Azt gondolnánk, ezek azok a dolgok, melyek a mai tinédzsereket foglalkoztatják – és nem a kalóriaszámlálás. De, aggasztó módon, egyre több lány – és fiú! – kerül a vészes étkezési rendellenességek csapdájába. És az áldozatok egyre fiatalabbak. A vészes étkezési rendellenességekkel küzdő gyerekek száma egyre nő – és a betegség hatása pusztító lehet. Nagy-Britanniában az elmúlt három évben 100, hét éven aluli gyereket kezeltek anorexiával.

Nagy-Britanniában becslések szerint 1,6 millió ember érintett valamilyen étkezési rendellenességben, és sokaknál a tünetek már a serdülőkorban megjelennek. Különösen nyugtalanító, hogy növekvőben van a még fiatalabb áldozatokat érintő esetek száma. A legutóbbi adatok kimutatták, hogy az elmúlt három évben közel 100, hét éven aluli gyermek került kórházba anorexiával. Gyakran ostorozzák a sovány hírességeket, nullás méretű modelleket és a kinézetünket előtérbe toló közösségi médiákat, hogy ők szítják ezt a betegséget, Mary George, az étkezési rendellenességekkel foglalkozó B-eat jótékonysági szervezet tagja szerint azonban nincsenek egyszerű válaszok.

„Kutatások kimutatták, hogy egyes fiataloknál genetikai hajlam állhat fenn, de még mindig nem tudjuk, miért fejlődik ki egyesekben az étkezési rendellenesség, míg másokban nem – mondta Mary. – Tudjuk, hogy a kis önbecsülésű emberek különösen sérülékenyek. Negatív élettapasztalatok, például bántalmazás, közeli hozzátartozó elvesztése vagy válás kiválthatja az étkezési rendellenességet. A táplálékbevitel korlátozása gyakran alkutechnikaként kezdődik, de hamarosan egy mindent behálózó betegséggé válik, melyben az egyén elveszti a keresett kontrollt, s helyette az étkezési rendellenesség veszi át az irányítást.”

Ahogy a betegség előretör, pusztító befolyással lesz a szervezetre. Az éhezés hatása alultápláltsághoz, szervi megbetegedésekhez és halálhoz vezethet. És nem csak lányokat érint a kockázat – a fiúk is érintettek. 2007 és 2011 között 167, 18 év alatti fiúnak nyújtottak sürgősségi ellátást, beleértve néhány 6 évest is – ez 65%-os növekedés az előző öt évhez képest. Napjainkban a fiúk már ugyanolyan testkép-nyomás alatt állnak, mint a lányok, de sok fiú és fiatalember nehezen ismeri fel a problémát, mivel, hibásan, csak a tinilányok betegségének vélik.

Étkezési rendellenességek akkor alakulhatnak ki, ha a fiatalok nehezen tudnak más módon beszélni érzéseikről, ezért igen nagy segítség, ha arra bátorítjuk gyermekeinket, hogy beszéljenek a gondjaikról.

Sajnos napjainkban a közös étkezés nem minden családban szokás, pedig az segíthet az élelmiszerekkel szembeni egészséges hozzáállás kialakításában és a fiatalok növekedéséhez szükséges napi tápanyagok bevitelében. Az is segíthet az étkezési rendellenességek megelőzésében, ha támogatjuk gyermekünket abban, hogy pozitívan szemlélje fejlődő szervezetét.

Figyeljünk a jelekre

„Az étkezési rendellenesség nem félrecsúszott étrend vagy múló szeszély” – mondja a szakember – sokkal inkább egyfajta harc a súlyos gondolatok, érzések vagy tapasztalatok ellen. Fontos, hogy időben észrevegyük a jeleket, hogy megállíthassuk ennek a halálos betegségnek a folyamatát.

Fontosabb tünetek, jelek:

• A normál tinédzserkori hangulatváltozástól eltérő változékony hangulat és személyiségváltozás.
• Merev vagy rögeszmés étkezési szokások, például az ételek apró darabokra vagdosása, vagy ha az érintett a szűk családi körön kívül nem hajlandó mások előtt enni.
• Több rétegű bő, lötyögő ruházat viselése, mely segít eltitkolni a súlyveszteséget, és melegíti a beteget.
• Hányás vagy hashajtó szedése – ez anorexia és bulimia jele is lehet.
• Túlzott mértékű testedzés a súlygyarapodás megelőzésére és a további súlycsökkenés érdekében.
• Nyugtalanság és hiperaktivitás.

Ha a környezetében élőknél étkezési rendellenességre gyanakszik, forduljon családorvosához.

(Forrás: Prima magazin, angolból fordította: H. Orsi)