Friss kutatások szerint a magas zsírtartalmú étrend okolható az ADHD-ért, azaz a hiperaktivitásért és a tanulási nehézségekért, mellyel egyre több iskolás gyerek küzd. Az összefüggés ráadásul annyira jelentős, hogy – egereknél legalábbis – már egy heti zsíros étrend hatására bekövetkezik a viselkedésbeli változás. Bár a vizsgálatot még csak egereken végezték el, de az eredmények már most is sokat sejtetőek ránk nézve is.

Az Illinois Egyetem kutatói kísérletek során úgy találták, hogy azok az egerek, melyeknek étrendjében a kalória 60 százaléka zsírból tevődött össze, egészen másképp viselkedtek, mint azok, akiknél ugyanez az arány csupán 10 százalék volt. Úgy vélik, a túl nagy mennyiségű zsír megváltoztatja annak módját, ahogy a szervezet a dopamint – azaz a hangulatunkért felelős hormont – feldolgozza, és ez okozza a viselkedésbeli változást.

Amint arról Gregory Freund, az Egyetem Táplálkozástudományi Tanszékének professzora beszámolt, a sok zsír hatására az egerek nyugtalanná váltak és tanulási nehézségeik adódtak. Hozzátette, hogy a dopamin jelzésének az agyban bekövetkező változása mind a hiperaktív, mind a túlsúlyos személyekre jellemző, a dopaminmetabolitok számának megemelkedése pedig gyerekeknél szorongó viselkedést okoz.

Freund azt is elmondta, hogy miután a kísérleti egerek Ritalint kaptak, vagyis azt az orvosságot, amit hiperaktív, figyelemzavaros gyerekeknek is fel szoktak írni, eltűntek a problémáik, ugyanúgy, ahogy az alacsony zsírtartalmú étrendre való visszaállást követően is.

A szakember ugyanakkor arra is felhívta a figyelmet, hogy míg egereknél a változás – mind negatív, mind pozitív irányban – egy hét alatt megtörtént, gyerekeknél minden bizonnyal hosszabb ez a folyamat, és az is valószínű, hogy a zsíros étrend elsősorban azoknál a gyerekeknél okoz magatartás- és tanulásbeli változást, akik genetikailag eleve hajlamosabbak ezekre a rendellenességekre.