Palackok, tálcák, dobozok, evőeszközők vagy vizesflakonok. A mindennapi életünk részévé váltak, ugyanakkor nagyon keveset tudunk az ételcsomagolásokhoz használt anyagok kémia összetevőinek egészségre gyakorolt hatásairól. Arra, hogy bizonyos műanyagfajták használata az egészségünkre is ártalmas lehet, csak néhány éve hívták fel a kutatók a figyelmet.

Jane Muncke, John Peterson Myers, Martin Scheringer és Miquel Porta a Journal of Epidemiology and Community Health című lap hasábjain kongatta meg a vészharangot, ahol többek között az üdítőitalos palackokban is megtalálható formaldehidről állították azt, hogy köze lehet számos rákos megbetegedéshez. A szakemberek további vizsgálatokat sürgetnek, hogy a csomagolások előállítása során alkalmazott legalább 4000 különböző kémia anyagnak az emberi szervezetre és az embrionális fejlődésre gyakorolt hatásairól minél többet sikerüljön megtudni.

A kutatók szerint akár az elhízás, a cukorbetegség vagy a különféle neurológiai megbetegedések hátterében is ezek a veszélyes anyagok állhatnak. A szakemberek azonban számos nehézségbe ütköznek a vizsgálatok során, hiszen egyrészt nehéz összehasonlító elemzéseket végezni ott, ahol a teljes lakosság ki van téve a veszélyes anyagoknak, másrészt nagyon sok a kritikus, aki úgy véli, a probléma túl van dimenzionálva, és nem lenne szabad a lakosságot ilyen rémhírekkel ijesztgetni.

Dr. Ian Musgrave, az Adelaide Egyetem gyógyszerésze például nem igen hisz abban, hogy a műanyag palackokban található formaldehidtől bárki rákot kaphatnak, mivel ez az összetevő számos élelmiszerben eleve megtalálható, és ahhoz, hogy valakinek annyi formaldehid jusson a szervezetébe, amennyi egy almában magától megtalálható, legalább húsz liter műanyag palackos vizet kellene meginnia. Egy másik szakértő, dr. Oliver Jones, a Melbourne Egyetem előadója pedig azt hangsúlyozta, hogy a feldolgozott élelmiszerek többségében önmagában jóval több káros anyag – például túl sok zsír és só – található, mint amennyi a csomagolásukban, így inkább azok miatt kellene aggódni, és azok kellene intézkedéseket tenni.