A karalábé tulajdonképpen káposztaféle. Általában csak a felszín alatti gumókat fogyasztjuk el, pedig a levele is egészséges. Fajtától függően lehet gömb alakú, lapos-kerek vagy ovális, fehér, sápadt vagy erős zöld, esetleg vöröses vagy lila színű. Míg a más típusú káposztafélék gyakran kellemetlen puffadást okoznak, a karalábé nyersen is fogyasztható.
