Míg a Crohn-betegség a teljes emésztőrendszert érinti, a fekélyes vastagbélgyulladás (colitis ulcerosa) „csak” a vastagbélre korlátozódik. A felületi nyálkahártya rétegeiben gyulladások és vérző fekélyek alakulnak ki, ami véres hasmenéshez és hasi fájdalomhoz vezet. A betegség oka ismeretlen, valószínű, hogy örökletes, környezeti és táplálkozási okai vannak.
