Sok fizikális és mentális betegség mutat hasonló tüneteket, nem így a rögeszmés-kényszeres betegségek. A különböző kényszerformák közti különbség olyan nagy lehet, hogy az érintettek maguk sem hiszik, hogy azonos betegségben szenvednek. Az összekötő kapocs köztük az, hogy mindannyian valamilyen ellenőrizhetetlen gondolatokat és impulzusokat élnek meg.
