A kólának és más, sötét színű üdítőitaloknak karamellel adják meg a színét. A színezékben található 4-metilimidazol (4-MEI) rákkeltő vegyület, de koncentrációja még ugyanannál a márkánál is eltérő lehet, attól függően, hol gyártották. Szükséges-e a karamell az üdítőitalokba? A 6 éven felüliek fele az USA-ban legalább napi egy adag kólát megiszik.
