A karalábé tulajdonképpen káposztaféle. Általában csak a felszín alatti gumókat fogyasztjuk el, pedig a levele is egészséges. Fajtától függően lehet gömb alakú, lapos-kerek vagy ovális, fehér, sápadt vagy erős zöld, esetleg vöröses vagy lila színű. Míg a más típusú káposztafélék gyakran kellemetlen puffadást okoznak, a karalábé nyersen is fogyasztható.

Tápértékek: mennyire egészséges a karalábé?

A karalábé jól emészthető, ugyanis nem termel annyi gázt az emésztés során, mint más káposztaféle. Ásványi anyagokban és vitaminokban gazdag, a legfontosabb ásványi anyagai:

• szelén
• kálium
• kalcium
• magnézium
• foszfor
• vas

Emellett a karalábé vitamintartalma is jelentős. Megtalálható benne például a béta-karotin és a C-vitamin, B1-, B2-, B6- és E-vitamin, valamint folsav is.

A B csoport vitaminjai különösenjók az idegrendszerre, az izmokra és a vérkeringésre, az E-vitamin viszont jó a bőrnek és a hajnak. A karalábé ráadásul jobb koleszterinszintet biztosít.

A C-vitamin erősíti az immunrendszert, és a szervezet kevésbé lesz érzékeny a fertőzésekre. Már 100 gramm karalábé tartalmazza a napi C-vitamin-szükséglet felét.

A levelei is értékesek

Nem szabad megfeledkezni a zöldség leveleiről. Ezekben néha még több tápanyag van, mint a gumóban, és ezért főzéshez érdemes felhasználni ezeket. A levelek a gumóhoz képest körülbelül kétszer annyi C-vitamin tartalmaznak, béta-karotin tartalmuk 100-szor nagyobb, és kalcium- és vastartalmuk pedig a gumóénak a 10-szerese.

Alacsony kalória

A karalábé különösen alkalmas azoknak, akik fogyni akarnak, és akik egészségesen akarnak étkezni. A zöldség mindössze 24 kcal-t tartalmaz 100 grammonként, alig van benne szénhidrát és zsír. Ez teszi a karalábét ideális tápanyaggá.
Itt van 100 grammonkénti tápanyagértéke:

• 91,6 gramm víz
• 1,9 gramm fehérje
• 0,1 gramm zsír
• 3,8 gramm szénhidrát
• 1,4 gramm rostanyag

Honnan származik a karalábé íze?

A karalábé íze nem tipikusan káposztaíz, és inkább enyhén édes és lágy ízű. Jellegzetes ízét a mustárolaj glikozidok és gyümölcssavak adják. Az utóbbiban dominál az alma- és a citromsav.

A mustárolajok nem csak a karalábé íze miatt fontosak, hanem támogatják a szervezet védelmi rendszerét és emésztési funkcióját is.

Eltarthatóság

A hűtőszekrényben a zöldség körülbelül egy hétig tárolható. Ha a gumót tiszta, nedves ruhával betekeri, egy kicsit kibővítheti az eltarthatósági időt. Különösen fontos a tárolás előtt a levelek eltávolítása.

Általában a karalábét frissen készítik, de fagyasztani is lehet. A fagyasztáshoz elegendő a friss gumókat előbb lemosni, meghámozni, darabokra vágni, és rövid időre (kb. 3 perc) blansírozni. Ezután a zöldség betehető a fagyasztóba, itt akár 12 hónapig is eltartható.

Miért lesz fás?

A karalábé alapvetően sok nedvességet igényel. Ha a gumó a talajban van, a vizet onnan szívja fel. Ha betakarítás után tárolják, fennáll annak a veszélye, hogy fássá válik és keserű ízű lesz.

Receptek karalábéval

A karalábé a konyhában sok mindennel kombinálható. Illik más zöldségekhez, például burgonyához, zellerhez vagy sárgarépához, és jól harmonizál fűszerekkel, pl. tárkonnyal, szerecsendióval, kaporral és petrezselyemmel. A karalábé nemcsak hal- vagy húsételekhez alkalmas, hanem magában is ízletes étel lehet.

Népszerű és ízletes receptek karalábéval:

• karalábé-burgonya felfújt vagy karalábé gratin
• leves vagy egytálétel
• karalábé saláta (például Waldorf-saláta változat)
• panírozott karalábé szelet, mint vegetáriánus hús-alternatíva
• karalábé lasagne, melyben a karalábészeletek a tésztaréteget helyettesítik
• krumplit helyettesíthet, mint alacsony szénhidráttartalmú változat
• karalábé főzelék

(Németből fordította: Koncz László)