A kölest már húszezer éve termesztették Kínában. Nálunk a honfoglalás óta ismert, a középkorban a nagyböjt vagy éhínség idején hús helyett használták. A köles kitűnő tulajdonságai miatt ma egyre népszerűbb. Hozzájárul a kiegyensúlyozott fehérjebevitelhez, gazdag magnéziumban, szilícium-dioxidban, vasban, mangánban, valamint az A- és B-vitaminokban.