Az Egyesült Államokban egyre több adat utal arra, hogy a növekvő számban felírt depresszióellenes gyógyszerekről igen nehéz leszokni. Ha valaki mégis úgy dönt, hogy elhagyja a gyógyszerét, akkor az esetek elég nagy hányadában komoly elvonási tünetekre számíthat.

Természetesen az érintett gyógyszergyárak cáfolják, hogy a gyógyszerszedés abbahagyása bármilyen maradandó káros következménnyel járna, és elhanyagolhatóan kisszámúnak minősítik az ilyen eseteket.

Az amerikai sajtóban idézett hölgy, Gina O´Brien elmondta, hogy rettenetesen rosszul érezte magát, miután elhagyta hosszú éveken át szedett gyógyszerét, a Paxil nevű antidepresszánst. Gyakran volt hányingere, émelygett, minden ok nélkül sűrűn sírva fakadt, és néhány nap után úgy érezte, nincs más választása, mint hogy újra szedni kezdje a tablettákat. Egy év elteltével ez a michigani asszony továbbra is Paxilt szed, és most már úgy gondolja, hogy erre élete végéig rá fog kényszerülni.

Prozac, Effexor, Paxil, Zoloft

Több mint két évtizeddel ezelőtt vezették be az első olyan antidepresszánst, a Prozacot, amely az ilyen típusú gyógyszerek új családjába, a szelektív szerotonin-visszavételt gátló (SSRI) hatásmechanizmusú gyógyszerek közé tartozott. Azóta növekvő számban jelentettek olyan eseteket, hogy a gyógyszerszedés abbahagyása rendkívüli elvonási tünetekhez, reakciókhoz vezetett. A legtöbb visszajelzés a legjobban fogyó, „legnépszerűbb” antidepresszánsokkal kapcsolatos; konkrétan az Effexorról és Paxilról van szó. Olyan sok volt a velük kapcsolatos panasz, hogy egyes orvosok már nem szívesen írják fel ezeket a gyógyszereket.

Közéjük tartozik dr. Richard C. Shelton, a Vanderbilt Egyetem pszichiátere is, akinek a betegei a már korábban említett elvonási tüneteken kívül számos más kellemetlen panaszról is beszámoltak. Ilyen a megfázáshoz hasonló állapot, az izomfájdalom, a fülzúgás, az émelygés és a hasmenés. Sokan olyan érzést tapasztaltak, mintha a fejük hátsó részén rövid elektromos kisülések történnének. Emellett más pszichikai tüneteket is jelentettek. Többen tájékozódási zavarral küzdöttek, és nem egy ember röviddel az antidepresszáns gyógyszere szedésének felfüggesztése után már a kórház sürgősségi osztályán találta magát.

Egy másik konkrét példa, melyet az amerikai sajtó idéz, Toni Wilsoné. A hölgy egy ideig Zoloftot szedett, majd orvosa új gyógyszerre, a Wellbutrinra állította át. Mivel azonban a kétféle antidepresszáns szer egészen más biokémiai elven működik, Wilsonnál jelentkeztek a Zoloft elvonási tünetei. Mint a kansasi asszony beszámolt róla, három nappal a Zoloft szedésének abbahagyása után rendkívül idegesnek és nyugtalannak érezte magát. Úgy érezte, mintha apró tűket szúrtak volna fejébe és az egész testébe.

Az orvosok is keveset tudnak az elvonási tünetekről

Egy felmérés szerint a brit doktorok ismeretei igencsak foghíjasak arról, hogy az általuk felírt antidepresszánsok szedésének felfüggesztése milyen kellemetlen tünetekkel járhat. 1997-ben Angliában pszichiátereket és belgyógyász általános orvosokat kérdeztek meg erről, és kiderült: a pszichiáterek 28, illetve a belgyógyászok 70%-ának fogalma sem volt róla, hogy az antidepresszánsok szedésének abbahagyása komoly elvonási tüneteket okozhat.

Maguk a gyógyszerkutatók sem tudnak sokat arról, mi állhat ezeknek a tüneteknek a hátterében. Mindenesetre tény, hogy az SSRI elven működő antidepresszáns gyógyszerek szedése beavatkozik az agy biokémiai folyamataiba. A szerotonin nevű idegingerület-átvivő anyag, amelynek az anyagcseréjét módosítják ezek a gyógyszerek, nem csupán a hangulatunkért felel, hanem ahhoz is köze van, hogy miként alszunk, milyen az egyensúlyérzékünk, az emésztésünk stb. Gyakorlatilag azáltal, hogy a szerotonin mennyisége megváltozik az agyban, nemcsak a kedélyünk, hanem az egész szervezetünk érintetté válik.

További tapasztalat, hogy azok a gyógyszerek, amelyek gyorsan felszívódnak, komolyabb tüneteket okoznak. Ilyen értelemben a legveszélyesebbnek számító gyógyszer az Effexor, amely néhány óra alatt lebomlik a szervezetben.

Természetesen a gyógyszeripar képviselői megpróbálják cáfolni ezeket az adatokat. Úgy vélik, hogy az emberek legnagyobb része nem igazán érzékeny ezekre az elvonási tünetekre, illetve mellékhatásokra. Ugyanakkor tény: Nagy-Britanniában 2004 decemberében az illetékes gyógyszer-engedélyező hatóság figyelmeztetett arra, hogy egyes antidepresszánsok, név szerint a Paxil és az Effexor, nagyobb számban okozhatnak elvonási tüneteket, miután abbahagyják a szedésüket.

Veszélyben a magzat?

Az ilyen típusú gyógyszerek szedése nemcsak emiatt meggondolandó. Számos nemkívánatos mellékhatással is járnak, amelyek között előfordulhat súlygyarapodás és szexuális zavarok. Azok a nők, akik gyereket akarnak, különösen nagy kockázatot vállalnak, hiszen a legújabb kutatások szerint az antidepresszánsok szedésének abbahagyása még a magzatnál, illetve az újszülöttnél is elvonási tüneteket okozhat. A szakértők egyes SSRI típusú gyógyszereket bizonyos születési rendellenességek előfordulásával is összefüggésbe hoznak.