Állandó, megnyugtató környezet, biztonságérzet – ezek kellenek ahhoz, hogy az éjszaka fel-felébredő gyerek visszaaludjon. Az 1-3 éves gyermekek mintegy 15-20%-a ébred fel éjjel, és a szülőknek sokszor bizony nehéz rávenni őket az újbóli elalvásra. Ilyenkor a gyermeknek ugyanazokra a mechanizmusokra van szüksége, mint amelyek az elalvását segítették.

A gyakori kelések hátterében a nem megfelelő elalvási szokások állnak – mondja dr. Stephanie Zandieh, a Pediatric Sleep Disorders and Apnea Center (The Valley Hospital) igazgatója. Az elalvást segítő szokások lehetnek megfelelőek (mint pl. az ujjszopás) és problémásak (amelyek a szülők aktív jelenlétét igénylik, és amelyet az éjszakai ébredés során nem tud a gyermek önállóan alkalmazni) – magyarázza Zandieh.

A szakemberek összegyűjtöttek néhány hasznos tippet, amelyek segíthetik az átalvást:

• Napközbeni alvás és a korai lefekvés.
• Ún. biztonsági vagy szeretett tárgy – pl. egy baba vagy takaró –, melynek jelenléte biztonságérzetet ad a gyermeknek.
• Következetes esti rutin.
• Egységes hálószobai környezet (hasonló világítás fektetéskor és az éjszaka során).
• A gyermek ébren ágyba tétele, hogy gyakorolja az önálló elalvást.
• Ha sír vagy kiabál a gyermek, természetesen nézze meg. Az ellenőrzés legyen nyugtató, és tartson annyi ideig, amíg szükségesnek érzi. A gyermek ezáltal tudni fogja, hogy ön jelen van.
• Válaszoljon a gyermek hívására éjszaka.
• Fokozatos megközelítés: a gyermek önálló elalvását segítheti, ha kezdetben bent marad vele a szobában. Először a kiságya mellé ülve szorosan, majd egyre nagyobb távolságokból figyelheti, segítheti az önálló elalvását.
• Legyen következetes, és ne adja fel. Az első pár éjszaka nehéz lehet, de egy pár héten belül látszani fog a javulás.